现代SPA与最初的SPA有了差异，或者说更为进步和全面。现代的SPA主要透过人体的五大感官功能，即听觉（疗效音乐）、味觉（花草茶、健康饮食）、触觉（按摩、接触）、嗅觉（天然芳香精油）、视觉（自然或仿自然景观、人文环境）等达到全方位的放松，将精、气、神三者合一，实现身、心、灵的放松。所以在一定程度上，如今SPA已演变成现代美丽补给的代名词。
水疗还是现代SPA最普遍的形式。据考SPA的名字起源于罗马帝国时期比利时的一个叫“SPA”的小镇，因为那里有一温泉，可以美容甚至治疗疾病而远近闻名。到了近代，科学家才揭开温泉的秘密，科学发现水中的精油成分来源于当地山上成千上万种花卉草木在上游水源的浸积。所以现代人们就模拟建造类似的环境及水质，使其对人体具有健康及健美作用，即为现代的“SPA”。
现代的SPA关键是水资源及水设备，常见的有桶浴、湿蒸、干蒸、淋浴及水力按摩浴等，也常常选用矿物质、海底泥、花草萃取物、植物精油等来改善水质作用于人体。多用SPA来达到美容美颜、放松身体、舒缓身心、健康皮肤、治疗疾病等功效，而且SPA也越来越广泛的渗入到当代社会，为人们所接受。